Safaris photo

Dans ce guide

Ce qu'est un safari photo

Un safari photo est un safari de faune organise autour de la photographie plutot qu'autour du nombre d'especes vues en une journee.

Un safari classique peut couvrir une vaste zone et repartir. Un programme axe sur la photographie echange ce deplacement contre du temps : plus longtemps sur une meme observation, un positionnement soigne du vehicule, et un planning construit autour des heures ou la lumiere est vraiment utilisable.

En pratique, cela signifie :

• des departs avant le lever du soleil et du temps jusqu'a l'heure doree
• moins de transferts et des distances plus courtes entre les observations
• un vehicule prive des que le planning depend d'un seul animal
• des guides qui lisent la lumiere et l'arriere-plan aussi bien que le comportement des animaux
• des hebergements proches des zones de faune productives
• des caches et des positions basses la ou l'hebergement les propose

La methode complete, pays par pays et sujet par sujet, se trouve dans le guide des safaris photo d'Afrique.

Lumiere, caches et angles bas

La lumiere est de loin la plus grande variable de la photographie de safari, et elle faconne la journee davantage que le programme d'observation.

Le matin apporte des tons chauds, des ombres longues, de la brume et des predateurs actifs, c'est pourquoi les sorties photo partent le plus souvent dans le noir. Le midi est plus calme et mieux adapte aux oiseaux en vol, aux portraits rapproches et aux prises de vue depuis l'ombre. En fin d'apres-midi reviennent un contre-jour chaud, des silhouettes, de la poussiere et des ciels spectaculaires.

Un point de vue bas fait le reste : il place l'animal face a un ciel degage, a une plaine nette ou a l'eau, plutot que face au sol derriere lui. Les caches offrent cet angle a hauteur de regard, souvent pres d'un point d'eau, la ou un vehicule ne peut pas suivre.

Les caches dependent de l'hebergement et de la destination : elles doivent donc etre confirmees plutot que donnees pour acquises. Les mecanismes de la lumiere, du positionnement et de la configuration du vehicule sont expliques en detail dans le guide des safaris photo.

Ou les safaris photo sont le plus efficaces

Le bon pays depend du sujet avec lequel vous voulez rentrer.

• Tanzanie - predateurs du Serengeti, migration, elephants de Tarangire et paysages du Ngorongoro
• Kenya - grands felins de la Maasai Mara, elephants d'Amboseli face au Kilimandjaro, conservations prives
• Botswana - voies d'eau de l'Okavango, lycaons et camps isoles a faible densite
• Afrique du Sud - reserves privees du Grand Kruger avec guides specialises et caches
• Namibie - faune desertique, dunes, paysages geologiques et ciels nocturnes
• Ouganda - chimpanzes, oiseaux de foret et gorilles dans un cadre d'observation strict
• La Grande Migration - velages, mouvements des troupeaux et periodes de traversee des rivieres

Chaque pays a aussi ses propres regles de vehicule, la disponibilite des caches et des fenetres saisonnieres, le tout detaille dans le guide des safaris photo d'Afrique.

Quoi photographier

Chaque espece demande sa propre configuration, et certaines recompensent davantage la patience que la distance.

Les lions restent immobiles de longues periodes, si bien que le vehicule peut etre positionne pour la lumiere plutot que pour l'observation. Les leopards et les guettes exigent un guide qui connait le territoire, car la difference se joue avant que l'animal ne soit a decouvert. Les elephants offrent des portraits et des plans d'ensemble le meme matin, et les lycaons produisent l'action la plus rapide des plaines.

La photographie d'oiseaux s'inscrit dans presque tous les itineraires et c'est souvent la qu'une cache gagne sa place. La migration ajoute l'echelle : jeunes wildebeests a la saison des velages, plans des rives et des plaines ouvertes a l'ouest, et traversees de la riviere Mara au nord, aucune ne pouvant etre planifiee a l'heure pres.

Quand partir

Il n'existe pas de saison unique ideale, car la reponse change avec le sujet.

Les conditions de la saison seche concentrent la faune autour de l'eau et offrent une visibilite plus claire, une vegetation plus legere et un contre-jour poussiereux. La saison des pluies apporte une vegetation luxuriante, des nuages spectaculaires, des jeunes animaux, des oiseaux migrateurs et moins de vehicules dans certains parcs. La saison des velages favorise les nouveaux-nes et l'action des predateurs, tandis que la saison de la migration s'organise autour des wildebeests, des zebres et des traversees.

Associer le sujet a la saison est la premiere chose a regler lors de la conception de l'itineraire.

Ce que cela coute

Les safaris photo coutent en general plus cher qu'un voyage conventionnel equivalent, pour des raisons precises et evitables.

Les elements qui font varier le prix sont le vehicule prive, un guide specialise, des jours supplementaires, des campements photo, les frais de cache, des concessions privees et une occupation reduite du vehicule. Un lodge plus cher ne produit pas automatiquement de meilleures photos : le conseil habituel est donc d'investir dans du temps au bon habitat, un vehicule prive et un guide qui photographie, plutot que dans la chambre.

Combien de jours il faut

Trois ou quatre jours peuvent produire de bonnes images si le voyage reste dans une seule region, mais la photographie recompense la repetition plus que tout autre style de safari.

Les options pratiques sont :

• 3 a 4 jours - un sujet principal et une region
• 5 a 7 jours - plusieurs especes et la possibilite de revoir un meme lieu sous une lumiere differente
• 8 a 10 jours - de la marge pour la meteo, le comportement des animaux et un deuxieme ecosyste
• 10 a 14 jours - des itineraires specialises, ou la faune associee au paysage, a l'ornithologie ou a Zanzibar

Des jours supplementaires suppriment aussi la pression de tout photographier pendant une seule sortie, c'est la que les prises utiles sont le plus souvent manquees.

Quoi apporter

Une configuration viable est un boitier avec un boitier de secours, un teleobjectif et quelques accessoires vraiment utilises sur le terrain.

• Un teleobjectif pour les predateurs, les elephants, la faune lointaine et les oiseaux
• Un zoom standard pour les portraits dans leur environnement et les grands animaux
• Un objectif grand-angle pour les paysages, les elephants de pres et les ciels nocturnes
• Des batteries et des cartes memoire de rechange, avec la recharge prevue dans le vehicule
• Un sac de sable, qui stabilise un long objectif mieux qu'un tripied dans la plupart des vehicules
• Une housse de pluie, une protection contre la poussiere, un chiffon pour objectif et un kit de nettoyage

La poussiere entre lorsqu'on change d'objectif et quand les fenetres sont ouvertes sur les routes graveleuses : le nettoyage doit donc etre prevu au camp et non sur le terrain. Les notes pratiques de terrain se trouvent dans le guide pratique de photo de voyage.

A qui c'est destine

Les safaris photo conviennent aux debutants comme aux professionnels, et du materiel cher ne fait pas la difference entre un bon voyage et un mauvais.

Les debutants progressent vite lorsqu'ils arrivent en connaissant la vitesse d'obturation, l'ouverture, l'ISO, les modes de mise au point, la compensation d'exposition et les bases de la composition. Ensuite, le guide fait l'essentiel du travail : lire ou l'animal va se deplacer, la ou l'arriere-plan est net, quand attendre et quand se repositionner.

Les amateurs serieux et les photographes professionnels veulent en general le vehicule prive, le planning fixe et un guide qui photographie. Les familles et les petits groupes voyagent bien sur le meme itineraire a condition que les attentes sur les heures de depart soient reglees avant le voyage.

Photographie responsable

L'animal passe avant l'image, et les regles qui le protegent ne sont pas negociables.

• respecter les distances d'observation minimales
• respecter les regles des parcs et les consignes des gardes
• eviter de bloquer le deplacement des animaux
• ne jamais pousser un guide a conduire hors piste de facon illegale
• eviter les bruits qui attirent ou derangent la faune
• ne jamais appater les animaux, sauf si l'activite est explicitement legale et encadree de facon responsable
• eviter de deranger les oiseaux nicheurs
• laisser de l'espace aux autres vehicules et aux animaux

Un guide qui refuse une position protege a la fois l'observation et votre acces a celle-ci le lendemain matin.

Organiser le voyage

Les questions qui valent la peine d'etre posees avant la reservation sont pratiques plutot qu'inspirantes.

Demandez combien de voyageurs partagent le vehicule, si le guide a de l'experience de la photographie, si l'on peut rester plus longtemps aux observations, si des caches et des sacs de sable sont fournis, quel espace est reserve au materiel et si le planning peut s'articuler autour du lever et du coucher du soleil.

Renseignez-vous aussi sur les regles locales de conduinte hors piste, la duree habituelle des safaris 4x4, la possibilite de reduire les longs transferts, l'adaptation de l'itineraire a une espece et ce qui se passe si la meteo modifie le programme. Demander un devis avec vos sujets et vos dates et les reponses arrivent avec l'itineraire, ou prendre rendez-vous pour en parler d'abord.

Vehicule prive ou vehicule partage

Un vehicule prive est l'amelioration qui change le plus un voyage photo, plus que n'importe quel autre choix.

Sur un vehicule partage, le planning doit convenir a tous : un voyageur veut quitter une observation de leopard pendant qu'un autre voudrait encore une heure, et le compromis consiste le plus souvent a repartir. Avec un vehicule prive, le seul planning est le votre.

Ce qu'un vehicule prive vous apporte :

• des heures de depart flexibles et un dejeuner adapte
• des sejours plus longs sur une meme observation
• un meilleur positionnement, y compris des retours dans une zone productive
• de la place pour les sacs photo, les boitiers de rechange et la recharge
• aucune pression des autres passagers
• une communication directe avec le guide sur la lumiere et les deplacements

Safari prive ou depart en groupe

Les deux formats fonctionnent, et la difference tient au controle face au cout.

Un safari photo prive convient aux professionnels, aux couples, aux familles de photographes et a toute personne qui travaille sur une espece precise ou sur une serie d'images definie. Un petit groupe specialise convient aux voyageurs qui veulent des conseils, aiment partager les observations et preferent un cout par personne plus bas, avec un vehicule partage et un rythme convenu a l'avance.

La taille du groupe, l'agencement du vehicule et l'espace dont dispose chaque photographe meritent d'etre confirmes avant la reservation. Les formats prives sont decrits sur la page safaris prives et les departs sur la page safaris en groupe.

Programmes de safari photo

Voici les itineraires que l'on demande le plus souvent. Chacun peut etre raccourci, allonge ou termine sur la cote.

Autres itineraires photo

Autres pays, periode de migration et voyages autour des primates, le tout adaptable selon une espece ou une saison.

Comment reserver

D'abord les sujets, puis la saison, puis le vehicule.

Envoyez les dates dont vous disposez, les animaux ou les paysages que vous voulez photographier, le nombre de voyageurs et si vous avez besoin d'un vehicule prive. L'itineraire est construit autour de cette liste, la saison et la disponibilite des caches etant verifiees avant confirmation. Demander un devis et la liste des sujets est la premiere a etre associee a un itineraire.